Tirsdag kveld vant Jonas Junge fra Pjoltergeist i Oslo tittelen som Norges beste bartender i konkurransen World Class Nordics Final. Seieren kvalifiserer ham dessuten til World Class Global Final, som går av stabelen i Berlin i oktober. Her skal han konkurrere med bartendere fra 59 land om å bli verdens beste.
Maisolen speilet seg i vannoverflaten utenfor Restaurant Amass på Refshaleøen, og København viste seg i det hele tatt fra sin beste side, da tolv håpefulle bartendere mandag og tirsdag kjempet om å bli Nordens beste i den internasjonale bartenderkonkurransen World Class. På konkurransens første dag holdt stjernekokken Matt Orlando workshop for deltakerne om hvordan de kunne gjenbruke råvarer i kulinarisk sammenheng. Og med København som vertsby var det nærmest en selvfølge at Rasmus Leck Fisher fra Gastronomisk Innovation på konkurransens andre dag utfordret deltakerne i hvordan de kunne bygge bro mellom tilberedningsteknikkene fra det nordiske kjøkkenet og cocktailens verden. Alt med utgangspunkt i én enkelt råvare.
World Class er verdens største bartenderkonkurranse, og årets tema handlet nettopp om å benytte teknikker fra matens verden og tenke bærekraftig. Men bartenderne ble ikke bare vurdert ut fra sin evne til å holde seg innenfor temaet og vise et høyt teknisk nivå. Sjarm, personlighet og evnen til å skape velsmakende og innovative cocktailer veide like tungt i den samlede vurderingen. I finalens siste konkurranse skulle bartenderne overta barene Ruby,Balderdash og K Bar en hel ettermiddag.
Her var den viktigste utfordringen å servere en signatur-cocktail, og de ble bedømt ut fra evnen til å skape helt riktig stemning mellom bartender og gjester. Rammen var et live setup med virkelige gjester som fortløpende bestilte et bredt utvalg av andre cocktailer for å stresse de hardtarbeidende deltakerne i kampens hete.
Tirsdag kveld ble svenske Emil Hed fra Svartengrens i Stockholm kåret til nordisk mester. Men Jonas Junge fra vant tittelen Norges beste bartender foran Malin Stavsøien fra Vaskeriet og Kasper Lygre fra Bergen.
– Jonas har stor kunnskap om cocktailer, noe alle presentasjonene hans bar preg av. I tillegg leverte han stabile prestasjoner og velsmakende cocktailer i stort sett alle konkurransene. Han utmerket seg også med tekniske ferdigheter bak baren på konkurransedagene, forteller Josephine Sondlo, som vant det nordiske mesterskapet I fjor og I år har fungert som dommer I konkurransen.
Femte gangen gjelder det!
Det er femte gang Jonas deltar i World Class, så han har etter hvert litt erfaring. Og det mener han selv er en av årsakene til at han klarte å gå videre til den internasjonale finalen i år. Opp gjennom årene er han gradvis blitt mer selvsikker. Samtidig har evnen til å kombinere smaker og kunnskapen om diverse teknikker utviklet seg med årene.
– I år kommer jeg som nyutdannet sommelier, og det har virkelig hjulpet meg med å forstå sensorikken i cocktailens verden. Det tror jeg helt klart har gitt meg en fordel sammenlignet med de andre bartenderne. Når jeg smaker på en cocktail, er tilnærmingen min omtrent den samme som til vin. Jeg oppfatter syrlighet og smakskonsentrasjon på en helt annen måte enn før. Men det er likevel mange områder jeg må bli bedre på før finalen i Berlin. Så de kommende månedene vil bestå av hardt arbeid og mye trening frem til avreisen i oktober, avslutter Jonas Junge.