3 september åpner FiftyFour dørene i Oslo, som den første restauranten i Thon Hotel Vika Atrium, Munkedamsveien 45 og er Thon Hotels nye pop-up-satsing. Romeo Juty Johnny gleder seg til å ønske de første gjestene velkommen til det han ønsker skal være et sosialt møtested – og en feiring av afrikansk mat og kultur.
29-åringen, med bakgrunn fra Liberia og Sandane i Vestland, framstår overraskende rolig like før den store åpningen. De siste ukene har gått med til ferdigstilling av lokaler, prøvesmaking og finpussing av menyen.
– Det føles veldig bra, jeg har en god følelse. Det har vært overveldende mange fine tilbakemeldinger så langt. Både fra folk på sosiale medier som sier de gleder seg skikkelig til å besøke restauranten, og fra gjester som har fått prøvesmake menyen, sier Romeo Juty Johnny.
FiftyFour har fått navnet sitt fra Afrikas 54 land, og menyen henter inspirasjon fra hele kontinentet. Restauranten beskriver kjøkkenet som African contemporary cuisine.
– FiftyFour skal være et sosialt sted. Mitt ønske er at folk skal sitte sammen og dele mat. Det blir à la carte, og menyen er bygget opp rundt mat som kan deles. Her skal folk føle seg hjemme, samtidig som de oppdager afrikansk mattradisjon og kultur. FiftyFour er en feiring av en fantastisk kultur som ikke så mange nordmenn kjenner så godt, sier Romeo.
Blant 50 søkere til Thon Hotels nye pop-up-konsept var det Romeo som til slutt ble valgt ut. Han fikk dermed sjansen til å åpne sin egen drømmerestaurant i Thon Hotel Vika Atriums lokaler, med full støtte fra Thon.
Det har blitt et kult sted
Johan Love Laursen, F&B-direktør i Thon Hotels og primus motor for Thon Pop-up, gleder seg stort til åpningen.
– Vi har jobbet med utviklingen av Thon Pop-up i flere år, og det er litt surrealistisk å se at alt nå materialiserer seg – fra en enkel idé på et A4-ark til en ferdig restaurant. Vi er veldig fornøyde med Romeo og hans konsept, og jeg håper folk tar turen innom og opplever FiftyFour selv. Det har blitt et kult sted, med veldig god og spennende mat, sier Love Laursen.
Han mener restauranten passer for flere ulike anledninger.
– Her kan man både gå ut og spise på lørdagskvelden, ta businesslunsjen eller bare dra spontant med venner. Vi håper FiftyFour blir et sted folk har lyst å komme tilbake til, sier Love Laursen.